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……
大乾长宁东海入海口。
这一天。
天高云淡,风和日丽。
碧波荡漾的海面上,一艘又一艘的船舶往来如梭,热闹非凡。
这些船舶大小、结构都参差不齐,既有古老的木质结构帆船,也有拥有钢铁骨架和厚实装甲的巨型铁甲船,两者对比鲜明,又和谐统一,宛如点缀在灿烂星河之中的无数繁星,显露出一种时空交错般的特殊韵味。
此刻。
一艘桅杆上挂着大周旗帜的大型木结构帆船正穿过入海口,缓缓驶入安江。
这艘帆船看起来有些年头了,船身上的木板深邃黝黑,带着些许斑驳的痕迹,就连桅杆上悬挂的白帆,都已经略微有些泛黄,充满了沧桑感。
这艘船货仓内载满了大周国的特产,一些优质的灵木料、以及各种类别的矿物经过初步冶炼后的金属锭,各种品级的灵药原材料,还有一些产自于大周冷水海域,属于奢侈品级别的灵肉、灵鱼。
这艘大周商船长期往来大乾与大周之间,靠着运输货物,赚取了丰厚的报酬。同时,他们也兼一些客运工作,额外赚取一些高额回报。
毕竟最近数十年来,大周与大乾间的来往愈发密切,来往于两国之间的百姓数量较之以往也多了许多。
甲板上,一群风华正茂,意气风发的男女年轻人们,正兴奋地看着各种新鲜事物。
“刘兄。”一位手拿折扇,白衣飘飘的年轻人兴奋道,“你看到那艘船了吗?天呐,长逾七八十丈,浑身乃钢铁铸就,跑得比我们木船还快。对了,它为何没有风帆?是靠什么航行的?”
“刘大哥,岸边那影影绰绰的,都是高楼吗?大乾人怎么能将楼建那么高?”
“刘兄……头顶飞过去的是云鳐飞舟吗?我还是第一次见到云鳐飞舟。”
“呃……刘兄,是我错觉吗?刚才好像有两位紫府上人凌空路过……”
这位被称作“刘兄”的年轻修士名为“刘高亮”,乃是大周一个普普通通五品世家的直脉子弟,如今不过六十岁,就已经是灵台境三层了,比起他们家当代天人种犹要高出一筹。
而他之所以改变命运,乃是早年跟船队游历到长宁卫,被大乾长宁的气象震惊到了,机缘巧合下作为留学生拜入了长宁县学中,多年来,他一直积极努力地学习,在县学内表现优异,获得了不少奖励,这才一路走到了今天。
而那些围着他的年轻人们,正是一批从大周过来,准备在长宁县学留学的青年学子。他们的家世大部分都“普普通通”,出身最高者也才是个六品世家,而且还不是嫡脉。
好在他们资质都不差,家族耗费“巨资”送他们过来留学,目的也很简单,就是希望他们能在长宁县学找到发展之路,甚至乎希望他们能发展好了留在长宁,建个分支家族开枝散叶。
刘高亮看着那些年轻懵懂的学弟学妹们,回想起了当初自己刚到长宁卫时的心情,倒也没有不耐烦,而是耐心地一一解答着大家的疑惑。
“长宁这地方与别处不同,这里灵台满地走,天人随处见,便是紫府上人、神通真人也是屡见不鲜,若是运气好,偶尔还能碰见凌虚真君。”刘高亮平静地说道,“大家以后见了上人、真人、真君,千万别大呼小叫,要有平常心。”
此言一出,所有人都惊呆了。
就这么个小小的一卫之地,竟然拥有如此众多的大佬?凌虚真君啊,这放眼整个大周国,除了圣地之外,目前也就只有元平大帝这一位凌虚真君而已!
其中一位三十出头的年轻人朝刘高亮行礼道:“刘大哥,您能再与我讲讲王氏吗?尤其是一位叫王守业的上人。”
其余人一听,也顿时精神抖擞了起来:“丹王前辈和帝女之间的故事我们也曾有耳闻,刘大哥你要知道些什么八卦,就与我们讲讲呗。”
“嘘,慎言。”刘高亮闻言却是脸色一变,急忙说道,“丹王前辈乃是王氏老祖,身份贵不可言。李明堂,这些日子看你气度沉稳内敛,挺靠谱的样子,怎么和这帮家伙一样胡闹?”
刘高亮其实挺看好李明堂的,虽然只是出身于偏远渔业的八品世家,却是罕见的小天骄乙等血脉资质,且不急不躁,颇有涵养,只要耐得住性子,将来在长宁县学里好好学,未来一个天人境中期是跑不掉的。
若是能立下大功,或是受到某位大佬赏识,改善血脉资质再进一步也未必不可能。
“刘大哥您误会我了。”李明堂急忙解释,“我想多知道些丹王前辈的事,只是想报恩。当初我们家为前辈办了件小事,却蒙前辈大恩赐予大量灵石丹药,因此家族日子才好过了起来,也把我给培养了出来。我临走之前,家祖曾有言,若有机会碰到丹王前辈,一定要好好报答。”
“原来如此。”刘高亮脸色略微舒缓了些,“丹王前辈的确是宅心仁厚,乐善好施,间接或直接帮助过很多人。你有报恩的心是好的,不过,以你现在的实力,连做炼丹童子的资格都没有,哪能帮得上忙?与其想那些有的没的,不如静下心来好好上学修炼,未来王氏若有用得上你的地方,你就好好表现。”
“多谢刘大哥提点。”李明堂深深行礼。
一众人说说笑笑间,时间过得飞快。不知不觉间,商船就已经靠近了新平港。
在领航小船的引领下,他们所在的这艘大型商船缓缓停靠在了新平港第五十三号泊位处。
刘高亮身为老江湖,对这港口的一切自然已经很熟悉了。他带着一众没见过世面的年轻人过了安检,便径直到了长宁县学设立的接待点。
如今的长宁县学可不是当初初办时的简陋模样了,随着圣地、官府、王氏,以及当地乡绅对其的大力支持,如今的长宁县学无论是规模还是学子质量,都是全国最顶尖的存在,论地位,已经仅次于王氏族学了。
而且,比起主要招收族人、姻亲、以及本地根正苗红有限群体的王氏族学,长宁县学招生范围更大。
近些年来,它还不断扩大留学生比例,学生人数就更多了。
今日,在长宁县学接待点主持工作的,乃是县学的优秀学子之一——东方灵柔。
今年已经五十出头的她,外表却犹自像是一个双十少女一般,青春靓丽,明眸动人。
这个当初为了家族勇闯酒楼,当面向王守业求情的小姑娘,经过这些年的历练,也已经变得成熟干练起来,浑身上下都洋溢着自信。
刘高亮见到她,当即笑脸盈盈地朝她拱了拱手:“东方师妹,今日竟然是你在招待点当值,难得啊难得。”
“原来是高亮师兄。这段时间外来人口激增,陆院长和各系老师便组织学子们加入了各部门帮忙,顺便提前实习实习。我这不是被抓了壮丁么。”东方灵柔还礼寒暄道,“听说师兄前些时候回大周探亲了,怎么回来的这么快?”
“这不是顺路护送我们大周的年轻人们前来入学嘛~~而且,王氏举办国公宴,富贵公子又是要同娶钏南公主和昭玉公主,如此举世罕见的热闹场面,我岂能错过?”
说起这两件事,刘高亮便满脸振奋之色,随即又惋惜地叹了口气:“只可惜,这次婚宴来的都是各方大佬,像我我这般与王氏无亲无故的小人物,怕是连婚宴的外围都进不去。”
“刘师兄想凑近了围观,倒也不是不行。”东方灵柔笑道,“这一次的国公宴和婚宴同时进行,牵动了不知多少目光关注,受到邀请或是没被邀请却想来蹭热闹的宾客,多如过江之鲤。因此,王氏内部也在征集一些负责接待的侍应。”
“若是刘师兄愿意,可以请陆院长写一封举荐信,还有额外的报酬哟~”
刘高亮当即大喜过望:“还有这等大好事?别说有报酬了,便是没报酬都得去啊。东方师妹,快点帮这些孩子们登记造册……”
他已经是一副迫不及待的模样了。
一众来自大周的年轻人们见他这副样子,均是向他投去了异样而复杂的眼神。
在他们眼里如此成熟,如此见多识广的俊杰,听说能去王氏帮忙当侍应竟然如此兴奋?竟然还把他们都当成了累赘?
这究竟是为什么?这个机会就当真那么难得吗?
“先别急,还是先将这些未来的师弟师妹们照顾好了。”东方灵柔带着人开始登记造册,并嘱咐道,“最近些日子,大家都会住在新平镇的酒店里。大家可以趁这机会在新平镇多转转,等过两日,人多一些后,就一起去长宁县内的县学。”
一番登记造册后,刘高亮领着年轻学子们登上了去酒店的公车。
这公车乃是大型厢车,内部有很多座椅,足以坐下几十号人,虽然速度略慢,但极为方便,尤其适合他们这种人数众多的团队。
这一路过去,从街道两边的店铺到路上行人的穿着打扮,代步方式,那是各种新鲜事物琳琅满目,让大周学子们都看得是目瞪口呆,大开眼界,仿佛来到了一个全新的世界。
就连他们住的酒店,也是有别于大周传统的客栈,干净、整洁,内部还有各种先进的设施,简直闻所未闻。而听刘师兄说,这还仅仅只是新平镇上一家普通的酒店而已。
若是去那几家顶级的酒店住一下,那才是人间享受。
不过那些酒店还真不是这些学子能住得起的,最普通的房间也得用灵石结账,随随便便吃一顿饭,说不定一年的生活费就没了。
等大家全部完成入住,且略作休息之后,刘高亮就带着满怀兴奋的学子们出去转了转,参观的都是新平镇一些特色之地,譬如停满云鳐飞舟的大型停舟坪等等。
这一路,他们除了震惊之外,还是震惊。
有人倒是去过大周国都,可与这里比起来,那就是个乡下犄角旮旯,根本就是两个世界。
这里随便拎出个人,至少都是炼气境,且成年人大多数都是炼气境中后期,灵台境修士更是随处可见,一块板砖砸下去,就能砸中两三个。
这些可都是【灵台老祖】啊,哪怕是在七品世家,灵台境也是家族长老,颇有威严的存在。
在这里,却只是路人甲乙丙丁。
甚至于,街道上偶尔还会有巨大的灵兽迈着轻快的步子招摇过市,偶尔停下来,掏出灵石,购买物品,除了外形,几乎与常人无异。
而街道上的其他行人,路边的店家显然都早已习惯了这样的场面,表情十分泰然。
“前面就是知武街了。”
刘高亮领着大周学子们到了一条热闹非凡的大街。
这里的沿街店铺经营的都是各种武器装备、灵丹妙药,玄武功法,甚至还有着琳琅满目的玄武馆。
“灵器,这件上品灵器就这么放在展柜里卖了?唔,标价九千下品灵石!好贵啊,我这辈子都买不起。”
“这……天灵丹不是应该都拍卖的吗?这里竟然直接售卖……不单单是天灵丹,连洗髓丹都可以随时购买,一千八百下品灵石……不过得登记造册,限购一枚,呜呜把我卖了也不值这么多钱。”
面对着这琳琅满目的商品,大周学子们心中只有一个念头,那就是——我为什么这么穷啊?
“大家别气馁。”刘高亮笑着鼓励道,“在这里,赚钱的地方还是很多的。你们入学后,既可以努力学习赚取学分,也可以出来找份工作打打零工。之前那个东方灵柔学姐,你们都看到了吧?她可是个炼丹师,还在王氏炼丹司内兼职工作,一年赚的钱……唉~羡慕羡慕。”
炼丹师啊~
大家都露出了羡慕的眼神。
众所周知,炼丹师可是一个非常赚钱的职业,只是培养一个炼丹师非但要有天赋,而且还得有海量资金砸入,没有家族支持想把炼丹师等级练起来可不容易。
“刘师兄,有没有快速赚钱的法子?”又有人问。
“快速赚钱?有。”刘高亮神秘兮兮地笑了起来,“你们看到知武街中央那几个擂台了吧?若是能展现出足够的战斗力,就能在玄武馆找到一份工作,前提是,你得有灵台境修为。”
闻言,大部分人的眼神都黯淡了,唯有那么两三个开始跃跃欲试,尤其是那个八品世家的李明堂。
如今三十一岁的他已经跻身于灵台境了,在他们当地算是名气很大的青年俊杰。
大家都是玄武修士,自然对擂台切磋比武颇有兴趣,很快就簇拥着刘高亮到了擂台前。
第一批十多个擂台都是灵台境用的擂台,擂台颇为高级,都是用珍贵材料打造,且有防护阵法,以防止切磋时误伤围观的路人。
不过这些擂台并非免费使用,要想启动一次灵台境擂台,须得支付十枚下品灵石。
此时,其中几个擂台上正有玄武修士在争斗,大家各展招数灵器,打得你来我往,一个个实力颇为不俗的模样。
“长宁卫不准私斗,修士上擂台,要么是为了解决矛盾纷争,要么就是挑战成名高手,扬名立万。”刘高亮介绍道,“若是实力足够,能打上灵台榜前百名的话,那就发达了!”
“灵台榜前百?”李明堂有些跃跃欲试。
他自诩资质不俗,足有【小天骄乙等】,虽然初入灵台境不久,可也有一件下品灵器傍身,家里好两个老祖宗都不是他对手了。
而跟他一样想的,很显然不止他一个。
“你们想啥呢?”刘高亮一瞅他们的表情就猜出了他们的想法,不由得哭笑不得,“你们以为,灵台境前百是阿猫阿狗都能进的?”
“刘师兄,您进前一百了吗?”有人好奇问。
“你们就别埋汰我了。”刘高亮脸红道,“像我这种实力,别说前一百了,连前一千,不,前一万都进不去。”
前一万都进不去?
众人皆不信,纷纷提出质疑。
“那我就带你们看一看。”刘高亮领着大家伙儿到了记录灵台榜前一百名的白玉石碑前,指着榜单最后一名道,“第一百名,陈晋英,东港陈氏青年精英,四十七岁,灵台境五层,天骄血脉!”
石碑上一共有一百个凹槽,每一个凹槽前方都带有标号,凹槽中镶嵌着一枚铭牌,铭牌上篆刻着相对应的人名和大概身份信息,一目了然。
“天骄?灵台境五层?这样的实力,居然仅仅能勉强跻身于前一百?”李明堂揉了揉眼睛,有些不敢置信。
面对如此级别的对手,他都不知道自己能不能撑住三招!
“也不是一开始就如此夸张的。”刘高亮无奈道,“几十年来,榜单名录一直变化,慢慢就变成这样了。现在灵台榜前百名,唉,一言难尽啊。”
“我看到东方学姐的名字了。”蓦地,有一个年轻人兴奋的喊道,“第九十一名,东方灵柔,津港东方氏族人,长宁县学炼丹系亲传学子,五十六岁,灵台境五层巅峰,天骄血脉。”
“哇,那个看起来很温柔的东方学姐竟然是九十一名。”所有人都震惊不已,“太厉害了,比刘师兄厉害多了。”
刘高亮脸都红了。
我只是个普通学子啊,怎么能和东方学姐比?
“等等!我看到了什么……”蓦地,又有人惊呼出声,“灵台榜第一名,王宝光,长宁王氏族人,王氏族学优等生,二十五岁,灵台境巅峰,绝世天骄血脉。”
二十五岁,比在场一部分学子的年龄还小,可人家就是如此牛掰,小小年纪就已经是灵台境巅峰了,怕是离突破天人也不远了。
不过王宝光之下,就是一连串的大天骄血脉了,大天骄中排名最后的那个只有十三岁,是山阴柳氏的孩子,可即便如此,他也是排在了灵台榜第八十七名,战斗力比东方学姐犹要厉害。
这是疯了吗?
所有人都目瞪口呆。
“这才哪到哪~”刘高亮看着他们没见识的表情,不由莞尔。
想当初,他第一次看到这榜单时,表现其实也没比他们好到哪里去。如今回想起来,当真是如同做梦一样。
“我带你们去看看天人榜吧,那个更加夸张。”刘高亮说着,便拉着他们到了天人榜单前。
天人榜同样是一块白玉石碑,只是看起来更加高大一些,石碑边缘的装饰花纹更加繁复一些,华丽一些,看起来便比那灵台榜更有气势。
“天人榜第一名,王玑蝶,长宁王氏族人,大乾华瑞公主,四十七岁,天人境巅峰,血脉不详。”
四十七岁的天人境巅峰?那岂不是差一步就是紫府上人了?
五十岁不到就成紫府上人?
这也太夸张了吧?简直见所未见,闻所未闻!
刘高亮也是激动不已道:“没错。如今我们普遍认为,华瑞公主不单单是长宁天人第一,同时也是全世界天人第一。”
正当他们说话的时候。
蓦地。
旁边有人高呼了起来:“踢馆了踢馆了!寒月仙朝超品吴氏天人境俊杰,挑战天人榜第九名公孙朝野!”
“赤月魔朝皇室成员申屠星辰,点名挑战紫府榜第十九位王珞彤。”
“梁国二品司徒氏嫡脉传人,挑战天人榜第二十一名雷万岁……”
“赤月魔朝超一品贵族晁千瑞,挑战紫府榜第三十九名上官云阙。”
随着高呼声不断响起,周围顿时骚动起来。
刘高亮也是一愣,随即一下子激动了起来。
这,这是起风了啊?
他就知道,这一次来长宁参加国公宴和婚礼的人那么多,这么热闹,这些榜单肯定会惹来诸多纷争。那些其他国家的青年才俊们果然按捺不住了!
咱们家长宁的擂台榜单,这一回怕是真的要往全世界榜单上靠拢了。
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