几乎所有的舰长都报名参加“敢死舰队”,结果严宇龙不得不从中挑选出九人出来。按照黄晓天的要求,每支航母战斗群将抽调一艘“江河”级重巡洋舰,以及两艘“城市”级驱逐舰组成“敢死舰队”。这样,剩下的战舰仍然能够为航母提供足够的防空与反潜掩护,本来航母战斗群的编制就超过了最低限度的要求,具有一定的余度。
“敢死舰队”在两点前就脱离了第四特混舰队,单独向西南方向而去。这些战舰的最快速度都能够达到33节,而当时舰队向西南航行顺风顺水,而且所有的战舰都让锅炉超负荷工作,而且战舰上的燃料已经消耗掉了三分之一,官兵们还将所有没有用的东西都抛掉,以尽量减轻战舰的重量,提高战舰的速度。结果,在其南下的时候,最快速度超过了34节,平均航速也接近33.5节,这简直就是一个奇迹,因为“江河”级重巡洋舰的标称最快速度为31节,只有在试航的时候跑出过33.4节的最快速度,当时战舰还是轻载。
在18个小时内,“敢死舰队”能够航行600海里左右,而按照当时美军登陆舰队的航行速度,以及航线测算,在30日上午七点到七点半之间,“敢死舰队”就能在莱桑岛西北大概150海里处将美军登陆舰队拦截下来。这与黄晓天的计划相差不大,如果斯普鲁恩斯要攻击“敢死舰队”的话,那么他就得让手下的一支特混舰队暴露位置,而这就是黄晓天的机会,只要抓住了这支美军的特混舰队,就可以用九艘战舰换掉对手的三艘航母!
现在的问题是,黄晓天必须要先大致判断出第五舰队的两支特混舰队的大概位置,这样才能够决定到底是先攻击哪支特混舰队,从而决定第四特混舰队应该部署的位置。这可不是一件简单容易的事情,现在黄晓天只知道有一支特混舰队在中途岛东面海域,大概判断另外一支特混舰队在登陆舰队附近。而大半天的时间里,这两支特混舰队能够航行数百海里,就更不可能判断出美舰队的大概位置了。
黄晓天唯一能够作为判断依据的就是,斯普鲁恩斯已经知道了第四特混舰队在内克岛北面数百海里外出现过,那么他就得防着一手。现在美军已经摧毁了中途岛上的机场,斯普鲁恩斯不用为岛上的岸基轰炸机担心了。因此,第五舰队的首要任务不是去继续轰炸中途岛,而是取保登陆舰队能够平安无事的到达中途岛,而不是在半路上遭到第四特混舰队的截击。那么,第五舰队的两支特混舰队肯定都会出现在登陆舰队附近!
问题就在这里,每一支特混舰队都有三艘航母,而且从这几次获得的第五舰队的情报来看,美军也采取了唐帝国海军的舰队编制方法,每一艘航母都与其护航战舰组成一个单独的航母战斗群,而三个航母战斗群不可能集中到一个点上,几十艘战舰分布在海面上,需要占据很大一片海域。而为了保证战舰能够顺利航行,并且有足够的空间机动规避,那么两支特混舰队就不可能完全在一起。两支特混舰队肯定是分开的,距离以100海里最为合适。这就是黄晓天的机会,如果他能够让第四特混舰队在打击其中一支特混舰队的时候,呆在另外一支特混舰队的打击范围之外,并且获得至少3个小时的战斗时间的话,那他就能抓住胜利,并且在完成了打击任务之后,赶在美军的另外一支特混舰队杀来之前撤出战斗,避免遭到美军的打击!
这是机会,也同样是挑战。要想与两支美军的特混舰队保持合适的距离,这需要的就不仅仅是大概判断出美军舰队的位置,而是准确的判断出美军舰队的位置,并且提前作好准备。这也正是黄晓天面临的最大问题,在侦察机没有发现美军舰队之前,他不可能准确的判断出美军舰队的位置,更不可能把与美舰队的距离精确的保持在以十海里为单位的距离上!
这不单是在考验黄晓天的能力,更大的程度上,是在赌运气了。如果第四特混舰队的距离偏差50海里,也许还要不了50海里,只需要30海里,甚至是20海里,结果都是灾难性的。黄晓天反复计算了一个下午,得出的结论是,他只能向老天爷祈祷,到时候第四特混舰队的位置不偏不倚,正好在最佳的位置上,这已经超过了任何个人的力量,没有人能够在侦察机发现敌舰队之前准确的判断出敌舰队的位置!
也就在黄晓天为这件事苦恼的时候,当天傍晚,韩绍锋又给他发来了一封电报,这封电报极大的影响了黄晓天的心情。
“两支特混舰队都在中途岛附近?”严宇龙也有点不敢相信自己的眼睛。
“对,我也不敢相信,可韩绍锋提供的这条情报肯定是可靠的,在一个小时内,有超过400架的轰炸机出现在中途岛上空,而且美军下午的时候还在轰炸中途岛,这能说明什么问题?”
“可是……”严宇龙迟疑了一下,“这会不会是斯普鲁恩斯故意玩弄的计策,他完全可以让返航的轰炸机再飞回去!”
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