当天下午,谈仁皓就将郝东觉与常荐新再次叫到了“龙感湖”号航母上来。在两人到达之前,他收到了海军司令部发来的第三封电报。正是这封电报,让谈仁皓最终把行动计划确定了下来。
“美国大西洋舰队已经出动……”常荐新小声的念出了电报内容,神色也跟着变得严肃了起来。
在巴拿马运河被唐帝国海军攻占之后,美国的大西洋舰队就一直留在了切萨皮克湾南部的诺福克海军基地,这是美国大西洋舰队的母港,也是美国海军最大的军用港口,其北面就连接着美国首都华盛顿。到26年底的时候,美国大西洋舰队已经具备了一定的规模,获得了六艘“埃塞克斯”级舰队航母,四艘“蒙大拿”级战列舰,以及二十多艘防空巡洋舰,数十艘驱逐舰。因为缺少足够的官兵,大西洋舰队一直留在诺福克,只是偶尔出海进行训练,并没有南下迎击第一舰队与第三舰队。
在此之前,谈仁皓就推断,到27年中期之前,美国大西洋舰队不可能拥有足够数量的官兵,也就无法形成战斗力,更不可能出海与他们决战。因此,在前往大西洋东部支援第二舰队的时候,谈仁皓并没有担心美国大西洋舰队会前出加勒比海,攻打巴拿马运河。后来,事实也是如此,美国大西洋舰队一直龟缩在切萨皮克湾。这次,美国海军将最后一点看家的家当都拿了出来,就足以证明那支船队里运送的货物有多么的重要了。
“电报中还提到了运送‘重水’的商船。”谈仁皓让常荐新看仔细一点,“这艘船就是我们的主要目标,其他船只可以不管,必须要将这艘运输船俘获,并且保证船上的重水不受到破坏。”
“什么是重水?”郝东觉在技术方面也不会比谈仁皓好多少。
“很重要的,比黄金还要贵重的东西,甚至有可能改变战争的结局。”谈仁皓没有做技术方面的解释,只是说明了其重要性。“海军司令部派遣了一名技术军官前来协助我们,他将为我们说明行动中需要注意的事项,当然,这是在我们登上了那艘运输船之后的事情了,而在此之前,我们必须得设法控制住这艘船,并且防止船员自沉。”
“如果第三舰队能够成功拦截美国大西洋舰队的话,那我们就可以少一点麻烦。”常荐新一边说着,一边拿出了香烟。
“我觉得不应该对第三舰队抱多大的指望。”郝东觉接过了常荐新递来的香烟,“就算第三舰队在收到命令的时候已经离开了利蒙湾,在加勒比海中部海域巡逻,并且以最快的速度赶过来,都很难在我们与运输船队接触之前到达,就更难以拦截美国大西洋舰队了,到时候,我们还是得自己行动。”
“美国大西洋舰队无足为惧,如果他们敢来的话,第一特混舰队就能将其收拾掉,最大的麻烦还是我们怎么靠近运输船队,并且抢在船员凿沉船只之前控制住局面。”谈仁皓朝两人看了过去,“可以非常肯定的告诉你们,如果美国船员知道我们将登船的话,那么他们肯定会引爆船上的定时炸弹,到时候,我们就不可能获得船上的货物,行动也就无法成功。而我们必须要避免这样的事情发生,并且修改行动计划。”
“主要的麻烦有三个。”常荐新弹掉了烟头上的烟灰。“第一,怎么在美国舰队到达之前找到运输船队。第二,怎么隐蔽的接近运输船队。第三,怎么迅速登上运输船,控制住局面。这三个问题如果有一个解决不了的话,那行动就不可能成功。”
“美国大西洋舰队至少需要三天的时间才能够与运输船队会合,如果我们一直保持全速前进的话,那么抢在美国舰队之前找到运输船队并不是难事,主要还是我们的侦察机能否尽快将其发现。”
“这就是你的事了。”谈仁皓朝郝东觉看了过去,“‘侦察鹰’的搜索能力是我们手里最重要的砝码,能否及时找到运输船队,就要看这些侦察机的表现了。”
“我会把侦察任务部署好的,只要运输船队在我们的搜索范围之内,那我就一定能将其找到。”郝东觉的话说得很平静,可这足以让谈仁皓放心了。
“其次,就是怎么隐蔽接近运输船队。”谈仁皓朝常荐新看了过去,“这是最棘手的问题。运输船队里有二十多艘驱逐舰,就算这些驱逐舰上没有配备雷达,而且我们在夜间行动,都不可能保证让我们的战舰隐蔽接近。”
“美国的驱逐舰上应该已经配备的雷达,至少有部分驱逐舰上配备了雷达。”常荐新灭掉了烟头,“在大西洋上执行护航任务的英美驱逐舰上都配备了用来搜索在海面上航渡的潜艇所需要的雷达,这一点,我们已经从英国那里得到了证实。这些雷达如果能够发现潜艇,那也就能够发现我们的驱逐舰与巡洋舰。就算只有一艘驱逐舰上配备了雷达,那我们都很难隐蔽接近。”
“那么,用飞机呢?”谈仁皓提出了另外一个办法。
“也不可能。”郝东觉立即否决了谈仁皓的这个想法。“首先是我们的航母上没有运输机,就算现在从后方调遣运输机过来,一架飞机最多运送几名陆战队员,根本就无法组成一支完整的作战部队。用水上飞机也是一样。另外,飞机的噪音很大,就算能够避开驱逐舰上的雷达,也会在靠近船队的时候暴露,而美国的驱逐舰与护卫舰上没有配备飞机,这就会引起美国水手的警觉,到时候就算我们登船成功了,船员也有足够的时间炸掉船只。”
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