龙家的人，从镇守使本人到较为高级些的老妈子，都不是本地人士。譬如黄妈之流，都是跟着龙镇守使从京津一带迁徙过来的。龙家关了门，满口讲的也都是字正腔圆的官话。可出了大门往外一走，就南腔北调的很热闹了。这座县城地处交通要道，大小商队川流不息，让这座县城成了八方荟萃的地界。龙相直着喉咙唱歌，起初露生和丫丫都没听懂他唱的是什么，后来露生先反应过来了：龙相不知从哪里学来了一首青海的花儿，口音相当地道，并且马上就要唱出一篇淫词浪语了。
趁着丫丫还没听明白，他立刻抬手捂了龙相的嘴，“别唱了，我们听不懂！”
龙相一扭头，“那我换一首，你们听好了。”
话音落下，他调子一转，果然是说换就换，变了一口陕西腔，“白布衫衫怀敞开，白格生生的奶奶露出来，哎哟哟，我的两个手手揣奶奶……”
丫丫听到这里，骤然红了脸，转身仓皇逃进了东厢房。她逃了，龙相终于住了口，露生轻轻兜头给了他一巴掌，“你少唱这些东西！你要是着急了，让你爹给你娶媳妇去！”
龙相伸手往东厢房一指，“我娶她。”
露生听了这话，不知为何，忽然怒从心中起，“别说傻话了！镇守使的少爷，能娶奶妈子的侄女吗？要娶也得娶个门当户对的小姐，明白了没有？”
龙相一本正经地摇摇头，“我不。丫丫我知道，你，我也知道，别人，我不知道。”
“知道什么？”
“知道你们肯定对我好。你看我爹，他身边没人对他好，他总是臭烘烘的，也没人张罗给他洗洗。”
露生方才听他说要娶丫丫，本是陡然生出了一股子怒气，及至又听了他这一番话，怒气便渐渐消散了。特地想象了一下许多年后披头散发脏兮兮的龙相，他竟忍不住心头一酸。
这时，东厢房的窗户开了，丫丫伸了脑袋出来，“我给你俩一人做一双鞋！”
露生做了个深呼吸，压下了那一股没来由的心酸，转身走向了丫丫，“做什么鞋，怪费事的。”
丫丫把脑袋缩了回去，“我做的好，比买的好。你俩进来量量尺寸，我一会儿就开工。”
丫丫这一夜留在东厢房，点灯熬油不睡觉，兴致很高地要给他二人做新鞋。露生知道纳鞋底子会有多么费力气，所以每隔一会儿就吼一嗓子，“别做了！歇着吧！”
丫丫不听，不但不听，还打算偷偷地给他这一双加加工。因为大哥哥知道珍惜东西，不像少爷，新鞋上脚一天，就能被他趿拉成拖鞋。
一夜过后，丫丫红着眼睛黑着眼圈，虽然是哈欠连天，但是并没有耽误吃早饭；龙相昨夜天黑即睡，今早却没起来床。丫丫端着一小碗稀烂的米粥进了上房，以为他是犯懒，想要让他多少吃一口。哪知龙相缩在一床薄毯子下，竟是当真在睡。
睡到中午，露生也来了，问他：“哎，还睡？”
龙相迷迷糊糊地翻了个身，答道：“累，困。”
露生听了这话，十分惊讶。因为龙相的精力素来是极其旺盛，谁累了他也不会累。丫丫这时进了门，走到床边想了想，忽然伸手一摸龙相的额头。
然后她略微变了脸色，“大哥哥，少爷好像是发烧了。”
露生立刻伸手也去摸他的额头，然而因为手热，所以也没摸出什么结果来。扳着肩膀把龙相摆成了仰面朝天的姿势，他干脆俯身和龙相贴了贴额头。
直起身转向丫丫，他有些傻眼，“没错，真发烧了。”
龙相，因为从来不生病，所以偶然一病，立刻就轰动了全宅。黄妈急疯了，找来一副积存多年的珍贵老药，要煎成药汤给少爷治病。丫丫认了几个字，比黄妈多些知识，此刻就不让她乱给龙相吃药，怕她那陈年老药不对症；露生则是主张给他喝些热水，让他盖上棉被发一场汗。而未等这几位会诊完毕，丫丫进门去给龙相送凉开水喝，却发现龙相又有了新变化。
这变化可把她吓了个魂飞魄散，端着水杯转身冲出正房，她大声嚷道：“婶婶！大哥哥！你们快来啊，少爷脸上出花了！”
露生等人立刻涌进了正房卧室。一看之下，他们发现丫丫所言非虚，龙相的脸上的确出了花，不是水痘，是疹子！
消息立时传向了前院，龙镇守使正在昏昏沉沉地吸鸦片烟，忽闻儿子出了疹子，他吓了一跳，推开烟枪挺身而起，结果直接从罗汉床上出溜了下去。而镇守使一出动，县城内最有名的大夫也随即来了。大夫对着龙相望闻问切了一番，很快便得了结论：麻疹。
既然是麻疹，那就别无他法，只能是按照麻疹来医治。可麻疹这种疾病，又不是全靠医治便可痊愈的。疹子不能不让它出，不出疹子就要出人命；可出大发了也不行。龙相在一夜之间便变了模样，一张花脸子浮肿得没了轮廓。人人都知道麻疹是桩凶险的病症，所以黄妈便早晚地哭，哭得什么也做不成了。
丫丫是出过疹子的，这时就守在了龙相的屋子里日夜不离。和她合作的人，乃是露生。平时龙相飞扬跋扈，他们看他处处都是毛病；如今龙相静静地躺在被窝里昏睡了，露生半闭着眼睛坐在床边，心里却把龙相平日一样样的好处全想了起来。
龙相再乖张再暴戾，心里对他们是好的，好的一点掺杂也没有。露生把胳膊肘架在大腿上，弯腰用双手捂住了脸，想龙相有一桩屡教不改的恶习，喜欢将自己吃了一半的食物往别人嘴里喂。这个“别人”只有两位，一位是自己，一位是丫丫。为什么要往他们嘴里喂？因为他觉得那东西好吃。太好吃了，所以不能一个人吃独食。人家不要，躲他说他，骂他不讲卫生，他还要喂，不要脸地，不讲理地，一定要喂。
他的恶习岂是只有这一桩。他的恶习太多了，不胜枚举，罄竹难书，罪大恶极，想起来真要狠揍他一顿才解恨。露生长久地把脸藏进手掌里，眼睛里热辣辣的，是干燥的眼珠遇了热泪。露生想：他怎么还不见好呢？一百年不见他生一场病，结实得像一头活驴一样，结果一场疹子就把他打败了？药也吃足了，睡得也够久了，该醒了啊。
龙相始终是不醒，于是龙镇守使在院子里醉醺醺地哭了起来，一边哭一边嚷。露生看院内的大丫头们像是搬运不动镇守使，便起身出去，要把这位添乱的父亲搀走。然而扶着镇守使刚起身，他就听镇守使连哭带说地喊起了人。那人没名没姓，只有一个“姐”字。撒酒疯似的往下一瘫，他伸开两条长腿，呜呜地边哭边喊：“姐啊，姐啊，咱的儿子要没了，我怎么办，我怎么办……姐啊……姐啊……”
黄妈和陈妈这时颠着小脚跑了过来。听到了龙镇守使的哭喊，她们没多言语，只叫来几名有力气的男仆，硬把龙镇守使抬了出去。等丫头们也散了，陈妈叹了一口气，“不是我说，老爷再这么喝下去，将来恐怕也要——”
黄妈不等她把话说完，直接从喉咙里嗨了一声，声音很粗，是一声蛮荒的呵斥。
陈妈立刻不言语了，转身看了看露生。她知道那年露生夜里闹着要走，临走前还把他的“财产”给自己留了一半，心里就越发喜爱这个小子。露生勉强向陈妈一笑，心里还回荡着镇守使的哭声。
怎么是姐？——他想——龙叔叔的妻子年纪很大？
这个问题目前自然是不便于问的。而陈妈对于龙相毫无兴趣，并且不确定自己发没发过疹子，所以不肯冒险进房；黄妈听闻少爷还没有醒，则是在院子里就提前嚎了起来。露生站在两个老妈子之间，忽然感觉周围的众人都是愚不可及，都是十分可厌。他简直想用一床毯子把龙相和丫丫全兜起来，带着他们两个浪迹天涯，走到一个山清水秀的新地方去。
黄妈嚎了一顿，嚎得发昏，需要三个小丫头伺候她一个。露生倒是宁愿她发昏，她昏了，院内院外倒是还能更清静一点。
丫丫垂头坐在床边，长久地不言语。露生回了来，强打精神地要开个玩笑，“这回可是老实了。连着这么多天没打人没骂人，这也算是破天荒头一遭。”
话音落下，丫丫没笑，他自己也无论如何笑不出来。也在床边坐了下来，他扭头对龙相说话，语气是强打精神的轻松和蔼，“少爷，睡够了就醒醒吧。你醒了，我给你读故事听，给你读个好的。我给你念书，你给我们唱首歌。爱唱什么唱什么，大不了我俩把耳朵堵上，行不行？”
说完这话，他把手指探进龙相凌乱的短发中，摸索着捏住了他那藏在头皮下的小疙瘩。旁人发麻疹，再厉害些也不至于让他这样怕，因为麻疹毕竟不是必死的疾病。他很小的时候就出过疹子，糊里糊涂地痊愈了，现在回想起来，简直没有印象；丫丫也一样——据黄妈说，丫丫当时无非是躺了几天而已。几天一过，疹子一退，自己就好了。
可是，他不知道自己是不是受了龙家上下的影响，虽然理智上不肯承认，可心中也渐渐怀疑龙相的确不是凡人。至少，凡人身上通行的法则，放在他身上，也许会行不通。平常的半大小子是不会死在麻疹上的，可他到底算不算是个“平常的半大小子”呢？
露生想到这里，忍无可忍地闭了眼睛垂下了头。自从他和龙相相识，六年多了，龙相就一直在折磨他，不是让他疼，就是让他怕。现在更混蛋了，竟然要拿死亡吓唬他了。死亡之前还故意乖乖地连躺好几天，做个安静的好样子，让人忘了他平时有多么讨人嫌。
落水狗一样一甩脑袋，露生硬把“死”字甩了出去。然后睁开眼睛望向丫丫，他像看一朵花、看一株草一样，心里空了一下。
空了一下，也静了一下。他想自己迟早是要离开这里的。迟早，是要离开龙相的。
这天夜里，龙相悠悠地醒了。
他这几天并不纯粹是沉睡，但是半睡半醒，昏昏沉沉。旁人看在眼里，就全当他是一睡不醒。此刻他感觉心里稍微清楚些了，糊了眵目糊的眼皮忽闪忽闪地颤抖着，便也随着他的心意慢慢睁开了。
睁开眼后，他缓缓地扭过头，第一眼看到了丫丫。
丫丫端坐在床边的大椅子上，正直了眼睛望着他发呆。冷不丁地和他对视了片刻，丫丫先是一点一点地圆睁了二目，随即轻声唤道：“少爷？”
龙相哼不出声音，于是就又一扇睫毛。他想和丫丫说句话，还想转动眼珠找露生，然而丫丫并不给他开口的机会。两只脚猛地向地面上一跺，丫丫高蹿起来，声音比人蹿得更高，“大哥哥！婶婶！来人啊，少爷醒啦！”
喊完这一嗓子，她转向龙相，两只手蜷在胸前攥了拳头，非常兴奋，非常紧张，像是预备着要打谁一拳。院子里响起了扑通扑通的脚步声，先冲进来的人是露生。露生方才正在洗脸提神，此刻进门时手里还托着一把水淋淋的冷毛巾。黄妈摇晃着一身胖肉，调动着两只小脚，张牙舞爪地也撞进了门。奔到床边一看龙相真睁了眼睛，黄妈一拍床沿，开始喜极而泣，“我的儿呀！我的大少爷呀！”
黄妈把手伸进被窝里，上上下下地将龙相摸了一遍——摸他身上热不热，有没有汗。十几岁的小子，对于老妈妈们自然是不大耐烦，尤其这老妈妈又是嘴碎事多的黄妈。龙相从鼻子里哼出很粗很重的一声，意思是不让黄妈研究自己。而黄妈立刻领会圣意，半点不敢违逆，立刻退出去给这条龙宝贝儿准备吃喝去了。
黄妈一走，屋子里立时空旷清静了些许。露生忘了放下毛巾，在床边俯下身笑问：“刚醒就闹脾气呀？”
龙相张开嘴，嘶嘶嘶地说了一句话，有气无声，令人无法揣测。丫丫走到他面前，也手扶膝盖弯下腰，“少爷，你别急，养两天你就好啦。我和大哥哥哪儿也不去，专门陪着你。”龙相盯着她，嘶嘶嘶地又开了口。
这回两个人都听懂了。丫丫不言语，只是笑。露生替她做了回答：“为什么瘦了？我俩不吃不睡地熬了几天几夜，能不瘦吗？你也是一样的瘦，咱们三个现在全苗条了。”
龙相看了看丫丫，又看了看露生。脸上的疹子还没消退干净，是一张面无表情的花脸子。看过了床前这两个人之后，他很安心似的重新闭了眼睛，气若游丝地喃喃说道：“你们睡吧。露生在我旁边睡，丫丫在床尾打横睡。因为丫丫是大姑娘了，成了大姑娘，就不能和我一头睡了。”
他从没说过这么讲理的话，虽然细想起来这乃是一句废话。他一讲理，露生和丫丫心里反倒是一起难受了一下。因为对他的要求一直是最低，他稍微好一点，床前这两个人就受不了了，无论是大哥哥还是小妹妹，都要怜爱他了。
一夜过后，龙相身上的疹子又退了许多。龙镇守使前来看望儿子，见儿子真是熬过这一关了，便长出一口臭气，肩膀一塌、脊梁一弯，他像被人抽去了骨头一般，瘫坐在了椅子上。
龙相病成这个样子了，还没忘了烦爹。等龙镇守使一走，他立刻让黄妈开窗户，“臭死了！”
黄妈不给他开，怕他受了风。而如此又过了几天，龙相开始食欲很好地连吃带喝，并且再也躺不住，天天坐在床上高谈阔论。
他起来了，丫丫却是躺下了。
丫丫累病了，但是不敢说，怕给这院子里的人添乱。熬到如今，她感觉自己实在是应该睡一觉了，便悄悄地回屋和衣上床。她本想只是睡一觉，结果一躺便是两三天。
露生和龙相一起来看她。她见龙相来了，下意识地想挣扎着起来给他倒杯茶，被龙相劈头骂了一顿，“找死啊？躺着！自己病了都不知道，真是越活越傻！哎，你想吃点儿什么？我给你弄去。”
露生呵斥了龙相一声，连推带搡地把他带走了。
第二次再来，露生便是孤身一人，不带龙相了。
龙相不来，丫丫便躺得踏实了。不但踏实，甚至还很罕见的，她有点委屈了。
“嗓子疼。”她声音很小地告诉露生，“吃什么都费劲，就想喝点儿那个——那个——上次少爷带回来的那个玻璃瓶装的——不是汽水，叫什么来着？”
“果子露？”
她立刻在枕头上点了头，“对，就想喝点儿那个，凉的就更好了。”
露生低头对着她微笑，还拧了一把毛巾给她擦了擦脸，“那东西好弄，我这就给你拿去。”
丫丫仰脸望着他，看他是人高马大的个子，一张脸却白皙清秀——清秀，可是剑眉星目，又有英气。露生看自己是文不成武不就，丫丫看他，却是英俊潇洒、文武双全。
第七章：镇守使之死
丫丫病得很快乐。
她发了烧，晕得头重脚轻，每天只肯喝点果子露。然而身上不疼不痒，这点病痛对她来讲，并不比龙相的一记重拳更难捱。人病了，心里却清静，因为知道少爷没事了；大哥哥睡足几觉之后，也恢复了精气神；婶婶更是不必说，早在院子里神清气爽地又唠叨起来了。
天下太平，诸神归位，没有什么差事等着她去办，于是她缠绵病榻，理直气壮地懒了好几天。“懒”还不足以让她快乐，让她快乐的是生病时受到的好待遇——露生一闲下来就到她这屋子里，给她擦擦脸，给她擦擦手，对她讲几句闲话。丫丫不怕闷，露生在窗前或站或坐，借着光亮读书看报；她静静地侧卧在被窝里，偷看露生的身影，越看越觉着露生英俊，一举一动都有派。看得久了，她把脸往被窝里一埋，悄悄地欢喜。
欢喜过后，她不傻，也知道想想自己的前程。按照婶婶的意思，她想，自己将来是要给少爷当“屋里人”的，再升一级，也就是个姨娘。嫁给少爷做妾究竟好不好呢？她自己琢磨着，感觉仿佛是不大好，至少是不那么好。不好，不止是不好在一个“妾”字上，还有个更主要的缘故，是她怕龙相。伺候龙相倒是没什么的，龙相打她一下、骂她一句，她也能受，她最怕的就是龙相那脾气骤然爆发的一刻——猛地一声吼，当场就变脸。像个毫无预兆的旱天雷似的，真能吓得她连身带心一起打颤。
想到这里，丫丫就不敢再想了。因为再想下去，依着她所受的教育，那就要想“邪”了。好女子是不能邪的，好女子是——哪怕爹娘把你嫁给要入土的老头子，你也得听，你也得嫁。这叫有礼有节有志气，非得是这样的，才叫好女子。
这些话都是黄妈教给她的。除了黄妈，旁人，包括大姑娘、小媳妇、老妈子，也都持有同样的论调。丫丫知道自己不值钱，所以格外想要做个好女子。可真正的好女子，是不该看着大哥哥偷着乐的。
丫丫的脑袋瓜里，两种思想起了冲突，一时间不分胜负。没有结论，就不要结论了。反正她今年才十四，龙相也才十七。荷花去年嫁人时是十七岁，她自己算着，至少还有三年日子可过。对于十四岁的人来讲，三年就很长了，长得像一生了。这样长的一段时间里，兴许就会有变数，有新道路了。
丫丫这么一想，就重新乐观起来了。
丫丫以为三年很长，可是她只做了两双精致的大布鞋，一个多月的工夫就过去了；龙相晚上睡觉蹬被，晾了肚子，她给龙相做了个非常之大的大肚兜，半个多月就又过去了；秋老虎好厉害，她热得从早到晚顺脖子流汗，心想：这秋天怎么还不到呢？想着想着秋天就到了。天不热了，天凉了，天冷了，黄妈指挥小丫头开立柜往外搬运皮货，皮袍子、棉袍子一件一件地摆出来，合着冬天已经不知不觉地来了。
以露生为首，三个半大孩子一个赛一个地成长。龙相始终是比露生矮了半个头，看背影，露生瘦削高挑，宽肩长腿，比他潇洒；看面貌，他那美丽的程度可是无人能及。十八九岁的大小伙子了，脸上竟然连个小红疙瘩都不长，洗澡的时候把衣服一脱，他通体雪白，一身的嫩肉都晃人眼。少年长成这么个好模样，很容易成个风流浪荡子，然而龙相绝无此虞——他既不风流，也不浪荡，好像少长了这么一根筋似的。他把全副精神都放在了练兵上面，练兵的目标是很明确的：他要打天下，当皇帝！
练兵之余，他身为一名活蹦乱跳的健康小子，每天也要有个情欲荡漾的时候。一荡漾，他就找丫丫，一找到丫丫，他就化身为一只大八爪鱼，也不知道哪来那么多的手和脚，纷纷往丫丫身上缠。打开一只，还有一只。甚至有好几次，他像是忍无可忍了，要把丫丫硬往自己屋里拽。
丫丫平时从来都是不言不语，到这时候也急了，一边反抗，一边嗷嗷地叫，喊大哥哥，喊婶婶。大哥哥闻声而来，硬把八爪鱼的爪子全从她身上扯了下来，然后对八爪鱼怒目而视，问他：“你还要脸不要？”
龙相并不是非睡了丫丫不可，所以这时候就面红耳赤地不说话。而在这件事上，黄妈也不帮他的忙——黄妈是过来人，有主意的。做妾也有做妾的礼，她可不能让侄女不明不白地就失了姑娘身份。
举办个小“礼”，本不是复杂的事情。十八岁的少爷收个丫头，也不能算是坏规矩。可现在这事就硬是办不成，因为龙镇守使病了。父子两个再没感情，也不能那边老子重病，这边儿子纳妾。