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婆婆 十三
不提酒楼中的乱象和齐家去赵家闹事。婆媳俩回到周家时, 府中已经来了贵客。
彼时周顺宇得了消息,赶过来待客。
田大人坐在周家的正堂中, 得知婆媳俩不在, 心下焦灼,对着周家唯一的男丁却有无尽耐心:“听说周公子身子不适,我观公子面色, 并不像在病中啊。”
周顺宇最近身子调理得不错, 在院子里跑圈也脸不红气不喘,身子转好, 人也变得豁达, 笑着道:“是我母亲帮我请了个武师傅, 最近我跟着练, 出了汗后就觉得周身轻松。”
他出的汗都挺臭, 用大夫的话说, 这是把她身体里积累的药顺势排出。长此以往练下去,他能恢复到与常人一般。
田大人刚到,下人见他是官员, 不敢怠慢。先把人迎进了门, 正打算派人来找, 婆媳俩就回来了。
两人进门时, 周顺宇正与田大人相谈甚欢。
或者说, 两人都想与对方交好,都捡点好听的说, 气氛自然轻松无比。
看到婆媳俩, 田大人立即起身:“周夫人, 你能带我去看一下造纸的地方么?”
他这也是谨慎,万一周家只拿得出那一张, 他急吼吼就往上报,到时可不是立功,而是自掘坟墓。当务之急,得弄清这种纸的工艺是否繁复,每年能出多少。
楚云梨看了看天色,外面夕阳西下,眼瞅着天就要黑了。
“明日吧!”
田大人见她没拒绝,心下大喜。
虽然周家不敢拒绝他,可这被逼着带他去看和自愿带他看,两者大大不同。
翌日一早,天才蒙蒙亮,下人就前来禀告:“田大人到了。”
睡不成了,楚云梨干脆起身,梳洗过后跟老夫人一起去了工坊。
工坊中本来库房的位置已经腾出,新修出了造纸的各种物什。
此时天色还早,工人们已经在热火朝天赶工。田大人欢喜地上前查看,发现此种工艺不比之前那种慢,可造出的纸却要好上许多。他仔细看过一遍后,合掌大笑:“好!”他回身,满脸喜色的看向老夫人:“我要将此事禀给皇上。今年的纸……”
楚云梨率先道:“昨日于老爷已经剔除了周家,出尔反尔可不好!”
田大人:“……”
昨夜太过欢喜,他把这茬给忘了。不过,昨天在商会酒楼门口他听了婆媳俩这话时,已经吩咐人去彻查。
毕竟周家造纸多年,年年都能帮着供纸,突然被人剔除,肯定有人从中作梗。
“此事我会帮你们讨回公道。”田大人面色慎重:“周夫人,你造出了比原来更好的纸。于国于民都是好事。这样的纸不会轻易破损,若是书肆中所有的书都用这种纸装订,翻阅和破损的几率大大降低,皇上若知道了,定然会厚赏。”
田大人急匆匆去忙了。
要先禀告皇上,还有,这样好的纸只靠着周家,怕是做不出多少。若给别人……人家自己的秘方,凭什么拿出来给人?
此事还得皇上做主!
送走了人,老夫人提议:“咱们把前面的也改了吧?”
之前齐玉华天天在工坊,楚云梨可不想让她知道这秘方,所以,前面一直没动。
周家工坊中热火朝天,老夫人已经在琢磨着拿家中的银子重新买地扩大工坊了。
从当日起,整个府城大大小小造纸的东家都来造访周家。就算拿不到秘方,也想和周家交好。
一时间,周家门口马车络绎不绝。
*
赵家门口同样热闹,也是因为有客上门。
不过,客人不多。更多的是守在门口看热闹的百姓。
齐家从昨天起,一家老老少少全部都守在门口,晚上也没回去睡。
赵老爷恼了,吩咐人撵他们走。
有人撵,齐家人就跑,跑远了之后又回来坐着。简直就像是夏天沾了肉的苍蝇,烦不胜烦。
“这样下去不成。”
齐大哥看到撵他们的人都换了一波,忍不住道:“赵家财大气粗,能找许多人来守着。可我们家就这几个人,昨天熬了一夜,都有些疲累。再这样下去,肯定是我们先扛不住。”
齐父气急败坏:“还有两日,周家就要上门要银子。我听说田大人昨日就去了周家,离开后还吩咐官兵护着周家大门。周家如今有朝廷撑腰,我们要是拿不出银子,可能会去坐牢。”
此话一出,吓着了齐家其余人。
齐二哥看着赵家大门口,满面焦灼:“可赵家人不出来,我们上哪儿去拿银子?哪怕把家里的地和宅子卖了,也只能凑出个零头。”
当初周家给的那些好东西,齐家没卖,有的吃了,大部分贵重的都拿去给兄弟俩走三媒六聘了。现如今,是真的变不出来。
去问妯娌俩的娘家人,最多就是借一点。
可他们都是普通百姓,十两银子都是天价,就算把他们和所有的亲戚称斤卖了,也凑不出两千多两。
齐父没辙,余光瞥见边上的女儿,顿时有了主意。
齐玉华昏睡着,身上的血迹已经干成了血痂,此时她满脸潮红,像是在发高热。他大声喊:“玉华,你怎么了?”
齐母瞬间秒懂,扑上去嚎:“玉华啊……我的心肝啊……你怎么舍得弃了爹娘而去……”
齐家兄弟俩傻眼,妯娌俩却了然,也上前哭嚎。
赵家门口瞬间悲声一片,门口众人见状,议论纷纷。
而院子里,赵家人都在。
他们想出门,一出去齐家人肯定要闹,会让外人看笑话。大门不能走,他们又不想委屈自己走小门,只能窝在家中了。
赵连海身上只挨一下,已经找大夫包扎过,此时垂头丧气地坐在屋中,赵老爷正在斥骂:“没出息。堂堂少东家,什么样的女人没有?偏偏跟一个有夫之妇牵扯不清……”
从昨天到现在,赵老爷一直就没停过骂人,偶尔气急了,还踹上一脚。
赵连海没反驳,老实认错。
因为此,赵老爷满腔的怒火渐渐平息,正打算喝一口茶继续骂呢,门房急匆匆而来:“老爷,不好了,门口的齐姑娘好像去了,齐家人都在嚎丧呢。”
赵老爷:“……晦气!”
赵连海豁然抬头,紧盯着门房:“你说什么?”
他眼神很凶,门房吓了一跳,急忙道:“齐家人刚跑完一趟回来,齐老爷就发现齐姑娘去了,现在他们正在外头哭……”
话音未落,赵连海起身大踏步跑出了门。
见状,赵老爷气急败坏:“给我拦住。”
主子要跑,下人是不敢真拦的,万一把人拦伤了,受罪的还是他们。
于是,赵连海一路顺利地奔到大门后,满心都是齐玉华已死的悲伤,眼看大门关着,亲自抽了门栓,奔了出去。
齐家人正趴在齐玉华身上哭得厉害,余光看到赵连海跌跌撞撞跑来,父子三人互对了一个眼神,在他过来时,三人扑了上去。
赵连海在出来时就已经想到会被齐家人拉住,被人摁住后并不意外,悲痛道:“你们让我……再看看玉华……”
看他伤心得真情实感,齐家几人面面相觑,都有了主意。
赵连海被人按着,费尽了全身力气才爬到齐玉华身边,然后,就看到了她潮红的脸色。
他心下一急,伸手去摸。
入手一片温软,就是有点烫。
人还没死,赵连海悲痛的心总算能喘过气,稍微一想,就猜到这是齐家人的诡计。
本以为逝去的心上人失而复得,赵连海满心庆幸,又恨齐家人从昨天到现在都不给她请大夫。吩咐道:“去请个大夫。”
齐父揪住他的衣领:“赵连海,我女儿被你毁成这样,你要还是个男人,就帮我们齐家摆平这些事!”
赵连海苦笑:“齐伯父,你高看我了。”
“我不信你们赵家拿不出银子。”齐母语气讥讽:“只看愿不愿意拿而已。”
赵连海解释:“赵家不是我说了算!若是几百两,我从私库给就行。两千两,我爹不会答应的。”
齐母伸出手:“想给玉华治病,先拿银子。若是不给,你就看着她死吧。”
赵连海满脸不可置信:“她是你亲生女儿!”
“那又如何?”齐母满脸厌烦:“给家里招了这么大的灾,死不足惜。早知她如此会惹祸,当年我就直接把她溺死!”
这话昨天齐父也说过。
赵连海本以为是他盛怒之中说的,没想到连齐母也这么想。
他看着地上的人,忽然就觉得若是自己不管她,她就真的要没了。
“我有五百两银,你们全部拿去。”赵连海看着她潮红的脸:“但是,我要把她带走。”
五百距离两千三百两还差得远,齐家兄弟想要说话,被齐母给瞪了回去。她伸出手:“银票呢?”
赵连海看一眼身后的随从:“去拿!”
随从欲言又止,明显不想去,又不敢违逆,只能跑了一趟。
没多久,四张百两银票和一大堆碎银送到了齐家人面前。
齐母双手接过,赵连海已经去抱齐玉华了。
齐府急忙道:“赵连海,这些银子不够。”
赵连海抱起人,不看齐家人。吩咐道:“把他们撵走。”
齐家再一次如丧家之犬般被人赶走。
这一回,他们也没有非要守着,而是结伴回了家。
“就五百两,不够啊!”齐大哥满心焦灼。
他还年轻,不想去坐牢。
齐父敲着桌子,沉吟道:“先把这些送去周家,试探着跟他们商量一下,剩下的慢点还。如今玉华去了赵家,以后定能想法子从赵家榨出银子来……”
齐母忧心忡忡:“万一周家不答应。还是要报官怎么办?”
“应该不会。”齐父胸有成竹。