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从张守义的口中,宋青小得知自己一去十七年,老道士为了当年的承诺,独自收敛尸骨;
为了派遣寂寞,向张守义说起她的过往,以及偶尔向他们打听有没有感应到她气息时,得知她音讯全无时,失落的样子。
她担忧从老道士的眼中看到责备,怪她迟迟而回,恨她当年的离别,使他失去大弟子后,独自回归。
可是宋青小的目光与老道士相对望的刹那,老道士的眼中却只有纯粹的欢喜,不见半分怨意。
“唔……”
一道长长的呼气声将三人之间的沉默惊醒。
许久之后,宋青小才看着青衫老者,唤了一声:
“二师兄。”
话音一落,她才像是想起了什么一般,将自己身体扭转了个方向,露出被她半抱在怀中的身影。
老道士的目光顺着她的动作看过去,那表情有片刻的怔忡,接着剧烈的颤抖个不停。
一个似是沉睡的年轻男人被她抱在臂间,眼皮颤动着,似是即将苏醒。
“师父,弟子回来了!”
她轻声的唤了一句,这一声便像是打开了老道士记忆的钥匙。
他甚至口不能言,身体抖个不停,只是发出‘啊啊’的声响,催促着同样惊呆的二弟子前行。
“当年,沈庄之中,因为我修为不足,使得您老人家失去了大师兄侍奉。”
她抱着怀里的年轻人,深吸了一口气:
“如今,我将大师兄完整的归还给您。”
“长青……长青……”
宋长青的出现,如在老道士心中掀起飓风,他甚至不知道自己是如何从二弟子身上跳下来的,蹒跚着踩着废墟之石,往二人前行。
眼前的一切如梦似幻,仿佛老天爷垂怜他从不做亏心事,临死之前圆他一场梦境,使他可以安心的去。
“无论是真是假,但能再见你师兄妹二人,也算我不虚此行。”
“纵然是叫我立即死去,上天也是对我格外恩赐。”
不远处,被吊挂在半空的张守义见此情景,也是触景伤情。
他是深知老道士心事的人,也很为这个等了十七年的‘老朋友’如今得偿所愿而开心。
阿七恢复和尚之身,隐匿了魔神之体,将被垂挂起来的张守义以及亡灵军团的人一一放下地。
他们身上的煞气已经被阿七清理,看上去灵体都稳固了几分。
老道士走到近前,小心翼翼的伸出手去摸了摸宋青小的头。
她全无先前斩杀孟芳兰时的冷酷,顺从的任由那一只苍老的手落在自己的头顶,如同当年前往沈庄之时,老道士想要安抚她时,摸她脑袋时的情景。
他的手已经冰凉,不再像那时温暖而有力,可带给她的安心感觉却从未变过,甚至更甚当年一些。
那些面对师父时的忐忑、不安,在他这轻轻的抚摸下,如同清晨的雾气迅速散去。
她短暂的放纵自己,将头在老道士的掌心蹭了蹭。
“回来就好,回来就好。”
老道士没有责备,他就像是一个久等孩子归来的父亲,只强行克制内心的情绪:
“平平安安的回来了就行。”
他没有问宋青小这些年去了哪里,为什么让他等了这么长时间,还音讯全无。
仿佛他的心胸之中,只记得此时相聚的开心,完全不记得等待的苦闷。
宋青小的眼睛微微有些酸涩,点了点头,轻轻应了一句。
确定了掌心下的孩子是真实的存在后,老道士将期盼的目光落到了宋长青的脸上。
他刚刚恢复,还没有彻底的清醒。
纵然有孟芳兰所遗留下来的结晶相补,但身处九幽十七年的时间,对他来说就像是一场很长的梦魇,无论是魂魄、精神都严重受损。
“长青他……”
老道士见宋长青未醒,脸上的笑容逐渐又化为担心。
手心手背都是肉,宋青小的归来令他开心、满足之余,难免又开始为此时还未苏醒的大弟子而担心。
“没事。”
宋青小摇了摇头,轻声的安抚他:
“大师兄的神魂受损,但肉身已经得到了修补,此后回去,好好调养一段时间就行。”
这十七年对他来说就像是一场浩劫,但服食了孟芳兰遗留的结晶之后,宋长青如同重塑肉身,将来可再度修行,速度会远胜从前。
甚至因为有九幽之行的经历,妖怪、尸鬼类对他会格外畏惧,以后前途不可限量。
唯独麻烦的是他与孟芳兰相伴的这十七年所生的心结,恐怕会花很长时间才会逐渐走出这个阴影。
老道士听了这话,顿了一下,随即放了心。
宋青小随即手腕一转,掌心之中出现一小颗殷红如血的珠子。
那珠子约摸黄豆大小,通体透亮带着蓬勃生机。
珠身滚圆,软得像粒水滴,散发着淡淡馨香之息,令人闻之而口齿生津。
“这是孟芳兰死后遗留下来的东西,我一分为二,一半给了师兄,一半给您。”
宋青小轻声的说道,老道士听闻孟芳兰已死,脸上露出一种似是松快,又是解脱之意。
这个名字曾给沈庄带来了两场极大的浩劫,造成无数人惨死,使他师徒分离,穷凶极恶,罪大恶极。
十七年来,他除了思念两个徒弟之外,最担忧的就是这个魔头逃离沈庄,为祸天地。
如今听闻她已经死了,不免松了一大口气的同时,想到沈庄那些死去的鬼灵,又沉沉的叹息了一声:
“沈庄的人,也算是可以真正安息。”
吴婶、吴妮儿母女、沈进峰一家,终于可以得到永远的平静。
他年纪老迈,说到这里,又像是恍惚了许久,接着终于想起了宋青小说的话,连忙摇头:
“给我干什么?”
这东西宋青小既然给他,肯定对他大有助益。
他不知道这珠子的作用,可凭借神识,却能感应到血珠之中蕴藏的庞大力量,他不愿意伸手去接,想要留给徒弟。
他已经是苍颜白发,人之将死。
孟芳兰既然能死在她的手中,证明她这十七年的时间内,修为肯定突飞猛进。
她还年轻,未来有无限可能,比他更需要这样的东西。
老道士已经看到了远处的巨狼王,也看到了站在张守义身侧的小和尚等。
他感觉得出来,自己的这个弟子似是与当年相较,更加内敛、更加从容而自信。
仿佛杀死孟芳兰对她来说,只是一件微不足道的小事。
可是无论她怎么成长,在老道士眼中,却依旧是那个需要他照顾的孩子。
“你留着就行。”
在宋青小印象中,他为人严肃,从不说笑打趣。
此时却心情极好,难得说笑两句:
“师父能看到你们两人平安回来,不知有多开心,纵然给我人参果,也绝不肯换的。”
宋青小却摇了摇头:
“这是您的。”
孟芳兰留下的这颗晶珠,是屠杀了沈庄无数百姓凝聚而成。
珠子中的每一分力量,都是当年死于她怨念之下的冤魂。
这些年来,老道士每年收殓骸骨,超度亡灵,为沈庄做了许多善事,这珠子落于他口中,是他应得的善果。
“更何况师兄的身体还很虚弱,需要有人尽心照顾才行。”
以她的眼力,自然看得出来老道士已经油尽灯枯,不久于人世。
此时只是因为术法缘故,以及心情欢畅,所以强忍。
但宋青小又哪里忍心他才刚与宋长青见面,师徒二人又再度分离?
“他受了不少的苦,需要您的开导陪伴。”
“更何况,”她顿了顿,随即说道:
“我也不希望您与大师兄当年经历生离,如今十七年后再见,却又成死别。”
“可……”
老道士一听这话,愣了一愣,像是想要说什么,宋青小却以眼神将他制止:
“我明白您的意思。”
他与天下许多爱子如命的父母一样,恨不得将所有最好的东西交给孩子,唯独将沉重、苦痛留给自己。
“可我如今的修为,已经不再需要这些东西。”
孟芳兰的力量虽强,但对她来说,已经不足一提。
这一点血珠的力量甚至引不起她体内灵力的波澜,对她来说仅只是略有进益,但对于老道士来说,却能救命。
最重要的,她已经撬动了‘义’字令的力量。
随着太昊天书内的字令力量被接连引动,一股强大的力量游走于她周身。
她已经隐隐可以摸到入圣的边境,只差一点点契机而已。
而这一点契机,恐怕在不久的将来就会达到的。
不过宋青小却并没有提到这一点,她害怕自己说完之后,老道士若是得知她要再度离开,不知会有多伤心。
只盼宋长青的归来,可以抚平他失去了小弟子的遗憾,能够令他后半生过得快乐安心。
她眨了下眼,压下心中的情绪,微笑着道:
“这颗血晶珠,您受用是当之无愧的。”
不远处的张守义闻言也跟着劝道:
“是啊,老道长,您对沈庄有大恩,由您服食此珠,最好不过。”
他是亲眼看到宋青小斩杀孟芳兰的,一个九幽魔煞在她手中被逼得走投无路,最终现出原形,神魂俱碎,而她却像是不费吹灰之力。
宋青小的力量,比他想像的更加要强一些。
站在远处的二弟子终于反应了过来,他一听这话,不由很是开心:
“师父……”
他原本最担忧老道士会死,如今见宋青小拿出此物,大师兄分了一半,竟能活命,说不定此物也能救师父一命。
二弟子年纪虽长,修行的天份也不太佳,但他性情憨厚而宽仁,顺从且又孝顺。
此时完全不嫉妒大师兄和师父都有好东西,而是真心的替他们感到开心。
老道士本不想要,可回头见到二弟子担忧的样子,他一脸欢喜,欲言又止,却因为习惯了听从自己的话,不敢违抗自己的命令,而不敢像其他人一样劝导出声。
可他能看得出来这个二弟子的眼中的期盼,他也担忧失去自己的‘父亲’。
这些年来,他忙于完成当年的承诺,奔波于沈庄、法事之间,想替宋长青积攒阴德,思念小弟子,却完全忽略了守在自己身边的这个二弟子。
但他全无怨言,在自己重病之时,仍勤勤恳恳的侍候在自己身边,格外的孝顺。
“这些年,也苦了你了……”
老道士看着二弟子头上的白发,生出愧疚之心,不由轻声说了一句。
“没有没有。”
二弟子一听这话,忙不迭的摇头,有些不知所措的样子。
宋青小指尖一弹,那血珠飞入老道士唇中,迅速隐没于他的身体。
那血珠一入嘴中,闻不出半点儿腥气,反倒满嘴生香,仿佛一股热气直通神魂。
老道士原本即将溃散的三魂七魄在这股力量之下再度重聚,白发转青,脸色由黑转白,继而变得红润。
无数积存的黑气从他体内逸出,化为煞气,被远处的阿七招了招小手,引入体内。
疲累、阴寒、痛苦等种种折磨了老道士多年的感觉一一褪减,取而代之的是体内像有无尽的力量,仿佛让他回到了自己实力巅峰之时,浑身像有使不完的劲。
他睁开了眼,那眼珠已经不再浑浊,反而变得清明。
佝偻的背脊挺直,如同宋青小大梦之中,第一次见他那会儿。
“师父……”
二弟子见他一服用此血珠,整个人像是瞬间年轻了数十岁,不由又惊又喜,唤了他一声。
宋青小的目光也变得柔和,还未说话,却感觉到怀中宋长青的气息有了变化。
他醒了。
那双眼睛睁开,不再像先前干瘪枯涸的样子,反倒像是清澈的溪流,映出她的身影。
“小师妹——”他唤了一声,颤颤巍巍的伸出一只手,像是想要去碰她的脸,接着眼角余光又看到了面前另一个人影,接着本能反应比他的意识更快:
“师父——”
他伸了手过去,才刚唤出声,那热泪便顺着眼眶流了出来:
“我像做了一场恶梦……”
他梦到自己与小师妹有生死大劫,梦到沈庄出了事,吴婶上山求救,师徒三人下山之行。
他梦到沈庄化为鬼域,出了一个穷凶恶极的女鬼。
还梦到师妹险些出了事,最终他为救师妹,被困在一个漆黑恐怖的无尽深渊中,与尸身相伴不知多少个岁月。
他说话的时候,身体还在抖,老道士强忍内心的情绪,伸手将他接了过来,半抱在怀里:
“做了恶梦不要紧,醒了就好。醒了就好。”
他像是在哄年幼的孩子,伸手在宋长青的后背拍了两下。
宋长青幼时上山,也是他一手带大的。
可惜他年岁不大,又养了宋青小,此时他的目光便大多放在小弟子身上,有些忽视了这个大弟子。
好在他少年老成,人又懂事,不止不争风吃醋,还愿意照顾妹妹。
老道士觉得亏欠他良多,此时将他抱在怀中,不免又感伤泪垂,为他这些年的遭遇而心痛不已。
好在师徒两人如今身体恢复,将来还有很多机会弥补,这令得老道士心中好受了些。
他温声细语的安抚很快令得宋长青内心的恐惧平息了一些,他还很疲累,在师父温暖而有力的怀抱中,他的思绪仿佛回到了过去,逐渐摆脱了阴影,变得安宁。
确认了大家都平安后,他似是疲倦极了,又闭上了眼睛。
“小师妹,师妹,别走,等大师兄睡一睡,睡醒之后,有好多话想和你说呢……”
他似是感应到了什么,没头没脑的说完这话,便睡得人事不省。
老道士怔了一怔,像是有所领悟,眼中闪过一道伤感,却抱着宋长青哄着,仿佛没听出他话中之意。