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大治疗师的面子比想象中的要管用。当天下午,王国第三帝都龙城的主人,红龙大公萨洛德·马里斯驾临首相府。
陈兴在客厅接待了对方。其实这里离红堡很近,如果一位传奇强者愿意,几分钟之内就能赶到。
但实际上,萨洛德大公还是花去相当长的一段时间。他乘坐那架由八匹龙血马拉拽的大号马车——因为普通马车无法容纳萨洛德大公远超常人的粗壮体型,据说那有七百多斤重。
马车从红堡的国王大厅出发,经由城堡大门与护城河,穿过整个国王广场,来到首相府所在的贵族住宅区。
“小子,听说你在找我?”
对方大马金刀地坐了下来,超乎寻常的体重压得皮沙发嘎吱作响。然后用他那特有的大嗓门发问,言语粗鲁,态度轻慢,直呼首相为“小子”,丝毫没有面见上级的自觉。
相比之前红桑侯爵、诺顿侯爵上门求见的情况,完全就是两种姿态。前者是高官到地方视察,后者才是正常的下属见上级。
不过红龙公国在王国内地位特殊,是东南西北四大公国之一,其领土面积和国力不是红桑、诺顿这种中型公国能相比的,国主的地位自然不能同日而语。
中小型公国的国主一般只有侯爵头衔,上至公爵封顶,只有四大公国的国主,才能获得“大公爵”的头衔。
大公爵简称“大公”,是皇族之下最高的可世袭贵族头衔,其数量极为稀少。千年以来,马兰皇族的国君一共册封了四个,也仅有四个,马里斯王族便是其中之一。
因此,萨洛德大公的态度倨傲一点儿,陈兴也没有当一回事儿。
不过鉴于对方摆出一副不买他账的样子,陈兴不打算绕弯子,开门见山地说道,“今天让你来,是有一件事情要跟你讨论。”
陈兴的措辞也相当讲究,首先不带尊称,不称呼对方为“萨洛德大公”,其次是强调“是我让你来的”,不是“你自己要来的”。
“讨论什么?”
萨洛德大公身体前倾,向陈兴所在的位置投射出一片阴影。那七百多斤,超过两米五的巨人身躯如同倾斜的铁塔,非常有压迫性。
早在上一世,龙石镇当快递员的时候,陈兴就有耳闻,说萨洛德食量惊人,三天就能吃下一头成年公牛。
陈兴知道,对方是想用身体优势威胁他,告诉他,“我随时可以碾碎你这根豆芽菜!”
但陈兴是什么人?三世为人,什么大风大浪没见过?四米多高的炎魔都骑过了,还会怕这头大野猪?
“我想跟你谈谈,关于马里斯王族继承权的问题。”陈兴说道。
萨洛德大公眼球剧烈收缩,忍不住大喝道,“你说什么!”
“我是说,我想跟你谈谈,关于你们家分家的问题。”陈兴重复道,表情轻描淡写,就像在说一件微不足道的事情。
“哈哈!”
触及王族忌讳,萨洛德大公感到自己受到了巨大的冒犯,顿时毛发愤起,怒发冲冠,可下一秒,他平静下来,怒极反笑,嘎嘣作响的牙齿里挤出几个字来,“上一个提出这个话题的人,尸体已经在城墙上风干了。”
“那可真遗憾啊……”陈兴摊开双手,丝毫不受对方的威胁,注视着对方铜铃般的眼睛,声音平淡地说道,“我们今天又要重复这个,让你感到十分不愉快的话题。”
萨洛德大公眼中寒芒爆射,身体前倾,逐渐逼近陈兴,握紧的拳头发出骨节的暴响。
“你对付女人,确实有一套……”毛发愤张的巨汉压着胸腔里的火气,缓缓说道,“不过你不要忘了……”
“一只乡下来的野狼,无论靠着什么伎俩,爬到什么样的位置上,顶着什么样的头衔?那皮毛之下,还是一只野狼。”
“一口龙息,就能把它变成灰烬!”
属于传奇强者的威压弥漫而出,仿佛整座宅子都在颤抖。周围的女仆受到惊吓,纷纷抱头蹲下,蜷缩成一团。
陈兴凝聚心神,催动体内灵能抵抗精神威压,脸上不动声色,声音平缓地说道,“如果发生这样的事情……”
“明天,马里斯王族就会在毁灭军团和魅魔军团的双重怒火之中,灰飞烟灭!”
“你妄想!”萨洛德大公虎目圆睁,大吼道,“一个宫廷弄臣而已,别把自己看得太重要了!”
面对暴怒的大公,陈兴冷冷一笑,做了个“请便”的手势,“你可以试试。”
萨洛德大公怒火冲天,头上,脸上所有毛发都竖了起来,如同一只炸毛的狮子。
陈兴却丝毫不惧,眼对眼,针芒对刃尖,毫不退让。
两人对峙了好一会儿,尽管红龙大公两个铁钵般的大拳头捏得嘎嘎作响,最后还是放了下来。
只见他重重一顿地,整间宅子跟着晃动,然后冷哼一声,转身大步离开。
“我知道,你们都看不起我……”
身后传来声音,红龙大公却毫不理会,大步向前。
“觉得我只是一个靠欺骗女人上位的小白脸。”
“所以我无论做出什么成绩,为了保护你们那脆弱的自尊心,你们都会装着没看见,或是找些另外的借口来说服自己,不是自己太无能,而是别人太无耻。”
“是这样的吗?红龙家族的萨洛德!”
红龙大公停下脚步,回头看着陈兴,说道,“我不认同你,不是因为你做了什么,而是觉得……”
“你是一个没有荣誉感的人!”
“是吗?”陈兴笑了,“一个没有荣耀感的人,却带着两百人冲破了七重山。”
“而你们这些有荣耀感的人,折损数万士兵,却连第一重都破不了,还在一旁酸溜溜地评价,都是因为运气!”
“然后你口中那个没有荣耀感的人,又打下了银爪公国。”
“可到了你们口中,还是因为运气。”
“紧接着,他又打下了天琴、红桑、诺顿三个公国。”
“或许你们又找到了新的理由,说指挥军队的是白夜家的姑娘,他不过是在后方寻欢作乐,等待着幸运之神的降临。”
“就像古老的民间故事里,战士们在前线奋勇厮杀,浴血沙场,一群肚满肠肥的贵族老爷却躲在后方,对战士们指指点点,评头论足,还嫌他们不够卖力,没有荣耀感。”
“是这样的吗?萨洛德大公!”
面对着陈兴的质问,以及他灼灼的目光,萨洛德感到脸皮有些发热,争辩道,“我,我没有这么想过。”
“你敢发誓吗?”陈兴高声道,“你敢以红龙家族先祖的名义,说你从来都没有这么想过!”
萨洛德沉默了。
陈兴没有继续发难,回到原来的位置上,坐下喝茶。
许久过后,萨洛德大公返回大厅,重新坐了下来。
“说吧,首相大人,您有什么高见。”
接下来,陈兴就把之前跟叶阳白柳分析过的内容,以及其中的利害关系,给萨洛德大公重复了一遍。
总体的意思就是,让萨洛德提早做出选择,将大儿子和大女儿中的一个分封出去。按照封建贵族的传统,除非继承人身故,否则被分封出去的一方等于退出了王权之争。
只要尘埃落定,大伙都没得争了,自然会把精力放在开疆拓土,获取战功上面。而不是互相观望,在内耗中丧失胜利的契机。
正如陈兴所分析的,此刻萨洛德大公的内心十分纠结。他确实在继承人的人选上,在大儿子和大女儿之间徘徊不定。
其实他也知道,这样不好。对国家长远的未来,是一种无形的伤害。但一方是正统继承人,另一方天资卓越,前途无限,各有各的优势,所以他才举棋不定,导致现在这样的局面。
不过正如陈兴所说,当断不断,反受其乱。这样的日子,是该结束了。
只是他身为父亲,儿子女儿,手心手背都是肉,无论是亏待哪一方,都会让他心生愧疚,寝食难安。
经过长达数小时的沉默和思考,终于在晚餐结束后,萨洛德给予了陈兴答复。
原话是这样的,“只要你能说服蕾西,就按你说得办。”
不愧是一头老蜥蜴,虽然长着一张糙汉子的脸,内里却是老奸巨猾,一下子就把皮球踢了回来。
不过这也是陈兴预料之中的事情,在儿子和女儿之间,红龙大公必定不会唱这个黑脸。
这个坏人,还是由他来做吧。
对付长公主大人,他还是很有经验的。