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当下四名御史与李牧分列左右,李牧站在右侧,四人站在左侧。李世民点了点头,御史之中走出一人,道:“监察御史江道源,见过逐鹿侯。”
李牧颔首示意,道:“江御史不必客套,有话直说便是。”
“好。”江道源道:“下官要告逐鹿侯,公器私用,征使工部工匠,谋取私利,为陇西豪富修筑高楼。敢问逐鹿侯,可有此事。”
李牧心中暗道,好个江道源啊,大路不走你偏走小路,不好好活着你偏要寻死,你告我别的兴许能成功,告我这个,你能成功就见鬼了。我受皇帝委托给他爹修楼,你还敢管?
李牧不慌不忙,道:“有此事!”
“承认就好!”江道源以为得逞,向李世民行礼道:“逐鹿侯业已认罪,请陛下圣裁!”
“等一下,我认什么罪了?”李牧出言打断他,笑道:“江御史,我只是承认有这件事,怎么就有罪了呢?”
江道源义正言辞道:“你公器私用,谋取私利,这还不是罪么?!若群臣都如你这般,我大唐吏治得腐朽到何种程度,想想都不寒而栗!”
李牧笑道:“我倒是盼望我大唐官吏都能如我这般,这样陛下得省心多少!”说着,李牧向李世民施礼,道:“陛下,请听臣一辩。臣到工部之后,发现工部之工匠,鱼龙混杂,而且士气低落,都是抱着混一天是一天,把徭役混完回家的心态,待在工部,不能发挥出效率。臣身为工部司长官,见此情景,深觉身上担子之重,改革势在必行。”
“所谓‘天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往’,臣以为,最能调动工匠们积极性的东西,就是钱财。我大唐正值百废待兴之际,处处有钱,已是捉襟见肘,臣怎能为朝廷财政增添麻烦。正巧,陇西富商李氏嘉诚公欲在长安开设买卖,臣知道此消息后,登门拜访,谈了一笔生意。臣在不耽误徭役的前提下,为工匠们谋取一些收入,每一笔钱财都记在账上,一文钱的出入都没有,臣不知做错了什么,更不知何为谋取私利。请陛下圣裁!”
江道源似乎没想到李牧竟然如此能说,赶紧道:“谁让你改革的?你、你调动工匠去给商人修建高楼,就是公器私用,休要狡辩!”
李牧看着江道源像看一个傻子一样,道:“我是工部郎中,工部的工匠都归我管,我怎么改革是我的事情,就算你是御史,也管的太宽了吧?我是耽误了徭役了,还是赚了钱自己留着了?经过我的改革,让工部的工匠更有效率,难道也错了么?江御史,你是不是对别人比你有能力这件事情,有所妒恨啊?”
“你!”江道源还要说什么,李世民开口打断了他,道:“这件事朕听明白了,李牧改革了工部一贯以来的制度,让工匠们摆脱懒惰,更加积极,提高了效率。朕以为没有什么错,他赚到的钱,也没有中饱私囊,而是给了工匠们,乃是清廉之举,朕心甚慰。此事无需多言,江御史,你没有调查清楚,就随意诬告,罚俸半年,以儆效尤。”
“陛下,臣……”江道源还要说话,被李世民盯了一眼,后半句没敢说出来,叹了口气,躬身道:“臣知错了。”
“退下!”
江道源退下,第二个人上来。客套直接省略了,开口便道:“下官监察御史孙文本,下官知道逐鹿侯因何不中饱私囊,盖因逐鹿侯看不上这点小钱。经臣调查,灞上酒坊乃是逐鹿侯的产业,一坛酒三贯,一斗酒十千钱,一日能产出二百坛酒,粗算一年也有十三万贯以上的收入,如此巨额的利润,逐鹿侯自然看不上修筑这点小钱了。”
说着,孙文本提高了音量,道:“逐鹿侯,下官要告你与民争利,事实俱在,你有何言辩解?”
李牧笑了,道:“我无需辩解,孙御史刚刚不是已经替我辩解了么?”
“我如何替你辩解,休要胡言!”
“刚刚你不是说了,灞上酒坊,一坛酒三贯,一斗酒十千钱!我来问你,那个百姓酿的酒会卖这么贵?”
“这……”孙文本被问懵了,张嘴无声。
李牧继续道:“既然没有百姓酿的酒会卖这么贵,我与哪个民争利了?再者说,我想请孙御史搞清楚一件事,灞上酒坊的酒,酿造方法,是我发明的不假。但是这座酒坊,可不是我的。长安县自有记录,酒坊的主人,是我的丈人白春,还有一位姓黄的掌柜,二人合资,而我只是以酿酒秘法入股,占了几成份子而已。”
“胡说!酒坊就是你的,是你与曹国公合作的买卖!”
李绩闻言当即出列,指责孙文本道:“信口胡言,你是在说,我堂堂国公去做买卖了么?竖子!将我视为商贾之人,安敢如此辱我?你给我说个明白!”
李绩一开口,与李牧自是不同。他是一品国公,又刚刚平定突厥立下大功,谁人敢弹劾他。孙文本也是被李牧挤兑得没话可说了,这才语无伦次,带上了李绩。话一出口他就知道不好,赶紧道:“下官口不择言,口不择言……”
李世民拍了一下桌子,道:“孙文本,你放肆!竟敢出言侮辱国公,将朕的大将军视为商贾之人,人品如此恶劣,朕岂能留你在御史台。吏部,革职!”
孙文本一听这话,脸色一下子就白了,但是想到世家许给的好处,他把心一横,道:“陛下,臣领罪。但臣还是要弹劾逐鹿侯,即便这个生意不是他的,他身为开国县侯,占了酒坊的份子,也是有违官声,请陛下处置他!”
李牧叹了口气,道:“孙御史,你可真是执着啊。我不知哪里得罪了你,让你如此下定决心,定要与我为难。陛下,臣是占了份子,臣不否认,而且臣刚刚预支了一万贯,臣也可以坦诚地说出来。臣以为,臣凭借才智获利,并不是见不得人的事情。再者,臣得到的钱,除了少部分用于府内开支之外,大部分,臣都捐给了工部。”