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李牧接过玉如意看了眼,随手放在旁边,道:“既是家传之宝,为何还要拿出来,我若是收了,岂不是夺人所好么?”
“不不不,是下官诚心相赠!”
李牧笑了笑,把玉如意拿起来,递还回去,道:“你的心意,本侯已经知晓了,但是这传家宝么,你还是拿回去吧,本侯不缺钱,也对这行贿受贿之风,深恶痛绝!”
宇文规不接,慌忙道:“大人,下官绝无此意啊!”
“那也拿回去!”
见李牧撂下脸了,宇文规只好接过玉如意,如丧考妣,叹了口气,便打算告辞。
“等一下。”
听到李牧的声音,宇文规赶紧抬起头来,像是抓住了最后一根救命稻草一般,道:“大人有何吩咐?”
“唔……今日朝堂上发生的事情,想必你也有所耳闻了吧?”
宇文规闻言略微犹豫了一瞬,他吃不准李牧是什么心思,但此时是表忠心的时候,已经不容他多想,道:“大人,下官听说了。”
李牧瞥了他一眼,道:“你作何感想?”
宇文规毫不犹豫道:“下官为大人的勇气所折服,实不相瞒,下官也是出身贫寒。入仕十余年,屡遭门阀世家打压,已近十年不得升迁了,下官心恨之,但无大人般勇气敢说出来。陛下今日之举,实在是为天下寒门出了口恶气啊!”
“你能这么想,本侯非常欣慰。”李牧道:“虽然你与本侯之间,稍有一些龌龊。但是本侯交代给你的事情,你办的也算是挺好。故本侯不会与你计较之前的小错。刚刚你说,已经入仕十余年,这么说来,你在前朝时,就已经入仕了么?”
宇文规道:“不敢隐瞒大人,下官与前朝宇文家几代之前乃是出于一脉,否则也不会有这么好的玉如意。只是非嫡而是庶出,也没沾什么光。前朝时,参加科举,入仕就在工部,做了两年主事,太上皇入主长安后,工部等不要紧的衙门,都沿用了前朝官员,武德三年,下官升了员外郎,一直到今天。”
“想不想更进一步。”
宇文规闻言愣了一下,眼睛里迸发出炙热的光芒,呼吸都急促了起来,赶忙道:“大人,下官如何不想,只是……”
“我升任侍郎后,郎中一职便有了空缺,陛下暂没有任命,依旧让我代管。是怕新来的人不合乎我的心意,耽误手头上的事情。如果我来举荐你,陛下就会认为你是我的心腹,十有八九会任命你为工部郎中。”
宇文规跪在地上,道:“愿为侍郎大人驱策!”
“这是干什么,起来。”
宇文规不起,李牧也不管他,就让他跪着,继续说道:“事情,不是说出来的,是做出来的。本侯来到工部时候尚短,工部除了工部司之外,其他人见都没见过一次,谈不到什么了解。而工部马上就要新置两监,一为印务监,一为农器监,陛下甚为看重。而且这两监所经营的事务,多涉及机密,须得着实信得过的人才行。”
“本官对工部的人不了解,但你在工部任职多年,什么人什么底细,想必你是一清二楚。本官要你一个投名状,三日之内,把工部所有任职的官员底细编辑成册,拿给本侯检视。之后,本侯吩咐你上奏弹劾一些人,你若敢做,并且做成了,少不了你的好处,但你若把事情搞砸了,自己锒铛入狱,与本侯也没关系。”
说着,李牧微微加重了一点语气,道:“本侯说的话,你可明了?”
宇文规在官场浸淫多年,如何不明白李牧的意思,骇得背后冷汗淋漓,已经浸透了衣服。忽然宇文规觉得有些口干,舔了下嘴唇,艰难开口问道:“大人,您说的事情,下官可以去做。只是下官如何知道,成事之后,大人不会抛弃下官?”
李牧闻言笑了,道:“宇文规,虽然本侯可以先给你一个定心丸吃,但是本侯不愿意这样做。你可以把这件事看成是一次豪赌,赌的就是你下半生的荣华,机会我已经给你了,敢不敢做,就是你的事情了。本侯手底下,不用废物,给你三天时间,你若完不成或者不敢做,三日之后,本侯就换人了。”
宇文规凝视眼前这位年轻人,实在不敢相信,他竟有如此的心计与城府。眼前这个决定,无论怎么选,对他来说都是非常艰难的事情。宇文规深吸了口气,起身行礼,道:“大人等下官的好消息。”
“好。”李牧笑着点了点头,叫了声送客,自有门房过来,把宇文规送到门口。
看着宇文规走了,李牧回到了后宅。庭院中,摆了很多绿菜,丫鬟家丁正在来来往往地搬运,李牧顺着队列看过去,才发现原来院中的假山里面藏着一个菜窖。而丫鬟家丁们,正是把绿菜运进菜窖里。
所有人都在干活,只有一个人坐在假山上指挥着众人,手里还拿着果脯,模样好不惬意。
“李知恩,你给我下来!”
“呀!”李知恩听到李牧的声音,吓得手里的柿饼差点掉到地上,手忙脚乱地接住,又怕李牧看见,赶紧背到了身后去。这时李牧已经来到了近前,盯着李知恩看了看,道:“大家都在干活,怎么就你偷懒?你刚吃的什么?拿出来!”
“没、没有什么……”李知恩虽然会说关中话,而且自来到逐鹿侯府之后,关中话说得是越来越溜,平日里与长安本地人无异了,但是每到紧张的时候,她便又恢复了高句丽味儿,听起来自带一种独特的‘萌’感,让人生不起气来。别人那儿有时候不管用,但在李牧面前,却能屡屡得手,本来他的怒气要是七分,听了她这口音,一下子就变成三分了,以致于每次都是雷声大雨点小,李知恩也没真受到过惩罚。
但这次,李牧狠下了心,决定不让这小丫头轻易过关,虎着脸又问了一遍:“吃什么呢,还不拿出来?”