不知道是否是错觉，琴音虽然在抖了一下后四平八稳地继续，杜小曼却隐约感觉到了一丝杀气。杜小曼急忙道：“呃∼咳咳∼客官，我们这位琴师，他∼咳咳，怕羞……不方便出来见人。”朱员外的神情更向往了：“啊……怕羞吗？多么惹人怜爱的人儿。”还是不知道是否错觉，琴声中的杀气更重了。杜小曼抖了抖身上的鸡皮疙瘩，再赔笑说：“呃呃，客官，您不觉得，这样隔着纱帘，只能听到琴声，才有一种飘渺的虚无的美吗，天下的美人有很多，但见着面了，反不如这样似远还近的，来得空灵。朦胧的美，是最高雅的美，只有像客官您这样最高雅的人，才能体会到这种境界！”杜小曼感觉有冰箭透过纱帘扎在自己的脊背上，那首悠闲的小曲铿锵有力杀气腾腾。朱员外的眼神迷离了：“不错不错，说得好说得好，区区妙哉甚喜，唉，佳人……”朱员外终于收起了要与佳人见面的念头，独守着这份朦胧的高雅。他端着酒杯，抿了一口，眼神飘渺地道：“掌柜的，可有纸笔否，着人拿来，区区忽然诗性翻涌，想赋诗一首，一旁否能替区区纪录之？”杜小曼使了个眼色，一旁侍候的胜福立刻心领神会，跑下楼去，不一会儿带着会写字的绿琉和笔墨纸砚上来。朱员外擎着酒杯，对着纱帘，幽幽地赋了一首诗：“一顶小纱帐，美人坐中央；有声不露面，让人急得慌。”朱员外赋诗完毕，盯着纱帘，喝光了酒，吃完了菜，依依不舍地走了。楼上已经没了客人，杜小曼很有良心地钻进纱帘内，问时阑：“你还好吧。”时阑满脸惊悚到了的表情，看起来不怎么好，杜小曼拍了拍他肩膀：“唉，我会算你为酒楼牺牲的，这次挣了不少钱，有你一份功劳。”时阑扫了她一眼：“方才你对着那个胖子马屁滔滔，肉麻至极，啧啧，真无耻。”杜小曼不以为忤地笑道：“嘿嘿，做生意，只有无耻，才有前途！”语重心张地又拍了拍时阑的肩膀，“少年人，只有懂得在适当的时刻奸诈才能无敌！”时阑拖长了音道：“是——掌柜的你今日的表现让我佩服至极！”杜小曼握紧拳头，闪亮亮地说：“做一个无耻狡猾的奸商是我目前的追求！”时阑直直地看了看她，露出一丝笑容道：“努力吧。”朱员外之后又频繁地光顾过几次，从此之后，酒楼的客人骤然地多了不少，大都是脑满肠肥的朱员外一类暴发户，来了之后就一边吃酒菜，一边直勾勾满脸垂涎地看着纱帘。时阑像是也领悟到当无耻时就无耻的道理，居然十分合作，小曲弹得风流又妩媚，让来观望的有钱肥羊们心痒痒的。之后，大约是消息越传越远，渐渐也有那真正豪阔的公子，与文人墨客一类的人物光顾酒楼。时阑很懂得看碟下菜，他在帘子里听动静，如果来得是阔佬，他就弹弹时兴的小曲，如果来了风雅的文人，他就谈些高山流水般高雅的曲目，一来二去，不二酒楼中有绝色佳人的谣言越传越远。杜小曼每天大捞银子十分开心，另一方面，时阑如此放得开后她又心中有了点复杂的滋味。让她更加心情复杂的是，那个看起来很天真的美少年十七皇子，最近也来了几趟酒楼，他每次都坐在一个安静的角落里不怎么出声，但杜小曼总觉得，他望向纱帘的眼神十分迷恋。杜小曼暗自猜想，美少年羽言皇子，该不会是那次琴笛和奏之后……对时阑有了……吧……杜小曼在心里挣扎地想，我是就这样眼睁睁地看着他们堕落下去，还是稍微地提醒和阻拦一下？十七皇子的迷恋貌似还是单方面的，时阑对他没什么特别，只是客套地敷衍。时阑目前，似乎对银子更有兴趣。某天，十七皇子又来到酒楼内，坐在安静的角落里，他每次来都不怎么吃东西，只喝果汁，今天也是一样。难道他对时阑的痴迷已经到了不食不寝的地步？杜小曼观察了一下十七皇子，觉得他好像瘦了一点。她亲自替十七皇子端上果汁，而后放下两碟小菜。秦羽言讶然地抬头看了看杜小曼，杜小曼微笑道：“李公子，夏天的天气很热，可能会让你胃口不好，但是饭还是要多吃的，这样才能保持体力，避免生病。我看你不喜欢吃油腻的东西，这两道菜是特别让厨房做的清淡菜，你尝尝？”秦羽言望着杜小曼的眼神亮了亮，举筷子夹了一筷菜，这盘是黄师傅的拿手好戏蒸菜，其实是贫穷人家经常当饭吃的一种，把野菜拌上面蒸加稍许盐蒸熟，很香又很清淡。秦羽言吃了一口之后神情果惊喜，低声问杜小曼：“这个……是……是你特意准备的？”杜小曼笑道：“啊，也没什么麻烦的，我看你胃口不好，觉得这道菜你吃起来大概会觉得新鲜，就让厨房做了一份，合不合口味？”秦羽言一脸欣喜地点头。粗茶淡饭还那么开心，这位十七皇子还真好养。杜小曼笑眯眯地说：“你喜欢就行了。”她转身准备离开，秦羽言却开口唤住了她，迟疑地道：“杜……公子，你可愿和我一起到静处走一走？”话刚说话，他马上又说：“可能唐突了，我只是……忽然想到……你如果不愿意……”杜小曼立刻道：“我当然愿意啊。”秦羽言的语气又欣喜起来：“真的吗？”杜小曼的酒楼在闹市，酒楼中更是闹市中的闹市。唯一可以算作僻静的地方，应该就是连通小楼的那个后院。杜小曼便和秦羽言一道在后院大树下的石桌边坐下。太阳已经落山，热风渐渐有了点凉意，但石凳上仍然保留着被太阳晒过的温度。杜小曼不好意思地笑道：“酒楼在大街上，附近实在没什么僻静的地方，就这里还算安静吧。”把通往另一层院子的门合上，这个小院确实还算一方独立的幽静小天地。秦羽言道：“此处虽小，但……已经很幽静了。”杜小曼道：“你不嫌弃就好。”秦羽言看了看他，慢慢开口道：“其实……我今天下来，是有些话，想要和你说。”啊？难道是十七皇子被禁忌的感情压抑得太久，想找个人倾诉？杜小曼立刻振奋精神：“说吧，我一定会保密！”秦羽言又将目光转向了远处，才又轻声说：“我……我自幼家中兄弟姐妹就很多……我母亲生我的时候，被其他的女人夺走了父亲的宠幸，所以她很恨我，自小，父亲并没有怎样关心过我，兄弟很多，但能够像一般的手足一样亲密，几乎没有……”啊，原来十七皇子是个从小缺爱的孩子，他的心灵一定很寂寞脆弱。这样的人，最容易陷入与世俗不同的，无望的迷恋中！杜小曼竖着耳朵听秦羽言继续说：“……自从……见面后……我第一见到与我接触很不相同的人…………”果然，单纯的小皇子乍一看到油头油脑但有一张好皮囊的时阑，觉得这人大不一样，于是就不能自拔了。杜小曼小心翼翼地说：“我可以理解……”她唯恐伤害到十七皇子纤细的心灵，将话说得很隐晦。秦羽言眼神亮了亮：“你明白？真的吗？还是……嗯……我想你还是不大明白的……我，我其实，我其实，”他难以启齿一样望着桌面，“我其实早就知道你……”早就知道我？早就知道我看出了端倪吗？杜小曼反省自己，最近大概观察十七皇子和时阑的眼神太赤/裸太露骨了。她有些汗颜地低下头。秦羽言继续断断续续地道：“你……你放心……我并非什么奇怪或别有居心的人……我绝不会……我只是……只是……”我知道，十七皇子你不奇怪，我理解的，你没必要太大压力，我不会说出去的！杜小曼心情复杂地望向秦羽言，秦羽言见她看自己，立刻脸红了红，慌乱地道：“我，我不大会说话，这样罢，我又新作了一首曲子，你愿不愿意让我吹给你听？”可怜的十七皇子，这首曲子一定是他抒发心底的迷恋而作的。杜小曼点了点头。秦羽言从袖中拿出笛子，放到口边。清婉的笛声，随即荡漾在风中。这是首很舒缓的曲子，舒缓得，像三月江南最柔软的春风。春风拂过明秀的山水，拂动翠绿的柳枝，水波荡漾着最温柔的诗句，柳枝缠绕着最绮丽的梦。杜小曼努力地听着。最近酒楼中客人暴增，她忙得不可开交，赚了不少钱让她很兴奋，加之又思索如何更赚得多一点，许多天晚上都没休息好。温柔的笛声让她不知不觉变得很放松，恍惚看见青山绿水，她的眼前有些朦胧，终于，她置身于青山绿水之中。她合上眼皮，趴在桌上，酣然入梦。笛声继续随着夏日的晚风飘散，渐渐淡入风中。吹笛的少年放下长笛，深深注视着酣睡的杜小曼，轻轻拈起一片粘在她脸颊上的碎叶。越来越浓重的暮色扩散开来，石桌边静静坐着的少年和他身侧酣睡的男装少女，组成了一幕恬静的图景。